CRÓNICA DE UN DÍA EN COMPLUTUM: ARQUEOLOGÍA, AMIGOS Y BUENA MESA

El grupo de amigos del Museo disfrutó de una jornada estupenda descubriendo Complutum, ciudad romana sobre la que se asienta hoy Alcalá de Henares.

A nuestra llegada nos recibieron Sebastián Rascón Marqués y Ana Lucía Sánchez Montes. Sebastián es actualmente jefe de servicio de Arqueología del Ayuntamiento de Alcalá de Henares y director del Parque Arqueológico de la ciudad romana de Complutum. Ana Lucía, arqueóloga profesional, ha dirigido durante más de veinte años las excavaciones arqueológicas en la ciudad romana, destacando especialmente la Casa de los Grifos.

Empezamos el día visitando la Casa de Hippolytus, donde los magníficos mosaicos nos transportaron a la vida cotidiana de la antigua ciudad romana. Vimos los espacios donde se situaban los jardines de inspiración oriental y una fuente vinculada a Diana.

Este ámbito, situado en el suburbio norte de la ciudad de Complutum, explica la articulación entre escuela, culto y memoria funeraria. El edificio de Hippolytus se asocia a jardines de inspiración oriental, un surgente vinculado a Diana, mausoleos y zonas sepulcrales, dibujando un paisaje de memoria cívica a las afueras de la ciudad.

Después visitamos el Antiquarium, Centro de Interpretación de la ciudad romana de Complutum, que nos ayudó a contextualizar aún mejor todo lo que íbamos a ver.

La inauguración del Antiquarium de Complutum (2 de diciembre de 2024), un clásico “museo de sitio”, ha reordenado la la narración pública, funcionando como puerta de entrada al parque arqueológico y conectando el discurso urbano con las casas, el foro y las piezas procedentes de excavación.

El Antiquarium es el espacio de acogida, exposición y mediación que ordena la visita, con recursos interactivos de nueva generación y explica  de forma didáctica la ciudad romana en sus aspectos más amplios, como ciudad clásica, a lo largo de siete espacios: el nacimiento de una ciudad (contexto ambiental y cultural de Complutum), la ciudad (el territorio y el urbanismo), la vida privada (casas privadas y vida doméstica), motor económico (artesanía, comercio, etc.), grandes constructores, el mundo simbólico (pensamiento, ocio cultivado, vida intelectual) y complutenses (una mirada a la sociedad de la época a través de siete personajes selectos).

Junto al Antiquarium, pudimos contemplar los restos arqueológicos vinculados al acceso occidental a la ciudad romana: un arco cuadrifronte (tetrapylon), la Fuente del Juncal (origen simbólico de la ciudad) y algunas estructuras vecinas al acceso desde el arco monumental.

A continuación, realizamos la visita a la ciudad romana y la espectacular Casa de los Grifos, con sus frescos extraordinariamente restaurados.

La visita a la ciudad se centró principalmente en algunas domus, el foro, edificios públicos como las termas y la basílica, etc.

Complutum es el primer esfuerzo, en el centro de Hispania, de constituir una ciudad en sentido clásico, es decir, con un territorio extenso (quizá la mitad oriental de la actual Comunidad de Madrid, más parte de Guadalajara, hasta empatar con el territorio de Segontia-actual Sigüenza), y una capital de diseño urbano ortogonal y urbanismo refinado.

El trazado urbano de Complutum, diseñado en época de Augusto, responde al urbanismo ortogonal clásico, con una retícula de cardines y decumani que estructura un sistema de insulae o manzanas de 30x30m rodeadas por sus correspondientes pórticos.

Tuvimos la suerte de visitar el foro complutense que se localiza en la confluencia del decumano III con el cardo máximo, con los edificios habituales del paisaje cívico: plaza porticada, basílica judicial, curia o espacio político, tabernae y zonas de representación.

Pudimos comprobar, con las magníficas explicaciones de Ana y Sebas, que el tejido doméstico de Complutum es diverso: manzanas con domus de mayor rango en espacios céntricos (como la Casa de los Grifos) y viviendas medias, integradas varias de ellas en una misma manzana (casas del Atrio, de Marte, de la Lucerna de la Máscara Teatral…), con soluciones de gestión del agua y un repertorio decorativo que, en ciertos casos, iguala estándares itálicos.

La visita a la Casa de los Grifos, domus con un excepcional programa de pintura mural, incendiada en la Antigüedad y sellada por ese mismo siniestro, fue interesantísima.

La Casa de los Grifos se ha convertido en el laboratorio donde ensayar soluciones de excavación, conservación de pinturas in situ y musealización, plasmadas en actas y monografías técnicas. La documentación reciente de obra y restauración (principalmente a cargo de Ana Lucía Sánchez Montes) detalla tanto la historia constructiva como los criterios de exposición pública.

Una vez finalizada la visita a la ciudad romana nos dirigimos a la Plaza de los Santos Niños, uno de los principales núcleos de la vida social de la ciudad complutense. Allí vimos la iglesia magistral y nos explicaron que este espacio es el centro radial de la estructura de Alcalá de Henares como ciudad.

La mañana terminó de la mejor manera posible: una excelente comida en el restaurante de “La Cúpula” donde pudimos hacer un alto en el camino y disfrutar de platos deliciosos.

Por la tarde paseamos por el centro histórico de Alcalá disfrutando de su historia. Visitamos su muralla y el Antiquarium del Palacio Arzobispal: Paseo Arqueológico del Palacio Arzobispal, un espacio musealizado dentro del recinto amurallado de Alcalá de Henares, que combina restos medievales de la muralla con restos del palacio renacentista que fue destruido en 1939, y nos ofreció el cierre perfecto de la visita.

Este conjunto nos permitió contemplar directamente muros, torres y estructuras que explican la evolución urbana e histórica de la ciudad, especialmente su carácter defensivo, político y arquitectónico ligado al poder arzobispal. Es un recurso de interpretación del patrimonio histórico local y ayuda a comprender la transformación de Alcalá durante su pasado medieval, renacentista y moderno.

Y como toda buena excursión tiene su anécdota… ¡descubrimos que en las calles de Alcalá de Henares se filmó parte de la película “Espartaco”! Así que paseando por sus calles nos sentimos parte del rodaje.

Por último, queremos dar las gracias especialmente a nuestros guías, Ana y Sebastián, por su profesionalidad, pasión y cercanía. Gracias a ellos la visita fue enriquecedora y muy especial. ¡Para repetir!

Carmen Segura Alonso / José Enrique Benito